Эксплуатация стальных газовых баллонов с компримированным газом в составе систем снабжения техническими газами несет определенные риски и требует строгого соблюдения правил техники безопасности. К основным проблемным моментам, связанным с использованием газовых баллонов, можно отнести:
- Взрывоопасность: Газовые баллоны содержат технические газы под высоким давлением. Заправленный баллон объемом 40 литров (кислород, азот, аргон) имеет давление 150 атмосфер. Применяются также баллоны и моноблоки на 200 атмосфер и более. Неправильная эксплуатация, неправильное хранение баллонов, повреждения вентиля, механические повреждения или коррозия корпуса баллона могут привести к их взрывному разрушению. Ситуация усугубляется тем, что в ротации, в том числе, часто находятся баллоны в плохом техническом состоянии, с непростой историей эксплуатации, прошедшие через множество перезаправок, и пользователей разного уровня технической компетенции.
- Утечка газа: Износ соединительной резьбы штуцеров и уплотнений, повреждения подводящих патрубков также являются источниками опасности. Технический газ под высоким давлением легко создает микротечи, проникая через микротрещины и дефекты. Утечка газа в закрытом помещении представляет серьезную проблему, так как газы могут накапливаться в закрытом объеме и представлять опасность для персонала.
- Транспортировка и хранение: Эксплуатация средних и крупных систем снабжения техническими газами на основе баллонов неизбежно требует частой замены пустых баллонов, перемещения баллонов по предприятию, транспортировку и возврат баллонов с место заправки, погрузку, и разгрузку баллонной продукции. По сути, парк баллонов находится в непрерывном движении. Это создает риск, поскольку при выполнении всех этих многочисленных процедур необходимо еще и следить за соблюдениями правил техники безопасности, отклонение от выполнения которых может привести к драматическим последствиям. Хранение баллонов также требует соблюдения специальных условий, чтобы предотвратить их падение и повреждение.
- Неудобство и неэффективность: Необходимость в постоянном перемещении наполненных и порожних баллонов, манипуляции с их периодическим подключением и отключением от трубопроводов технического газа создает определенные неудобства и приводит к снижению эффективности системы газоснабжения. Операции по подсоединению/отсоединению баллонов приводят к постепенному износу узлов подключения.
- Экологические аспекты: В глобальном масштабе, использование газовых баллонов также может иметь экологические последствия из-за большого объема транспортных операций, производства, и последующей утилизации баллонов.
По этим причинам потребители технических газов все чаще переходят на использование криогенных газификаторов, заменяя ими баллоны, как на более безопасный и экономически выгодный вариант.
